Ontem, enquanto produzia mais uma leva de cerveja, decidi abri uma garrafa de uma ESB que estava meio perdida no fundo do armário. Ela havia sido produzida há algum tempo atrás, justamente quando gravei o vídeo mostrando como fazer cerveja em casa.

Ao servir, as características visuais e o aroma não haviam mudado muito, mas o sabor apresentava uma certa acidez que não vi quando a bebi pela primeira vez. O que teria acontecido? A cerveja fica guardada em um armário longe do calor e da luz! Só podia ser mesmo um erro no processo.

No outro vídeo, mostrando como engarrafar a cerveja, uma dica que recebi foi de não deixar a cerveja despejar no balde, fazendo aquela espuma toda, pois isso causa oxidação. Essa informação foi confirmada depois, com minha leitura do livro How to Brew, do John Palmer.

Como nossa produção sempre foi pequena, as cervejas duravam pouca tempo e não tinham tempo suficiente para envelhecer na garrafa, mudando suas características. Em caso de alguns defeitos, como a oxidação, eles acabam se destacando com o tempo, por isso só percebi agora esse problema.

Então, se tenho alguma dica para dar a quem está começando agora a fazer cerveja, é que guarde ao menos uma garrafa para beber alguns meses depois de produzida. Se a cerveja envelhecer bem e ficar mais saborosa, você está no caminho certo. Caso contrário, ficará mais fácil identificar qualquer erro cometido e identificá-lo para correção.

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Você trabalhou de 6 a 8 horas para fazer aquela receita perfeita de cerveja. Usou decocção tripla, reaproveitou o fermento que um amigo trouxe da Europa e até fez um dry hopping para não perder a oportunidade. Todos seus amigos beberam e elogiaram a cervejas, apesar de todos eles serem grandes fãs de cervejas de massa. Mas pra você, será que essa cerveja está realmente boa?

Quando participamos de um concurso ou mesmo decidimos levar nossa cerveja a um patamar mais elevado, é importante saber a qualidade daquele produto dentro do que é esperado. Se você pensou em fazer uma Pale Ale, é importante que ela seja compatível com as características do estilo. Para servir como guia de estilos muitas pessoas usam o BJCP.

A entidade, na sua área de competição, disponibiliza uma ficha de avaliação das cervejas, que pode ser muito bem usada em casa para verificar a qualidade do seu produto, antes mesmo de apresentar aos amigos ou enviar para uma competição. Brad Smith, criador do software Beer Smith, descreveu em seu blog que passos segue para poder avaliar suas produções:

• De possa da ficha de avaliação, preencha o cabeçalho, que é o que você espera daquela cerveja, como o estilo por exemplo.
• Olhe a garrafa e analise a aparência da cerveja ali. Quaisquer anéis próximos ao gargado podem indicar que houve contaminação da cerveja.
• Abra a garrafa e sirva um pouco no copo. Este momento é a oportunidade para avaliar os aromas, que estão mais em destaque e são mais voláteis.
• Veja a aparência da cerveja e avalie critérios como cor, transparência, retenção de colarinho e carbonatação.
• Coloque um pouco de cerveja na boca, deixe alguns momentos e então engula. Nesse momento, preste atenção nas características de sabor, como o malte, lúpulo, fermentação, e outras peculiaridades do estilo. Alguns defeitos são bem perceptíveis nesse momento, como a oxidação da cerveja, por exemplo.
• Avalie então a sensação da cerveja na boca, como corpo, textura, cremosidade e adstringência.
• Faça então a sua visão geral da cerveja. Ficou boa? Você gostou ou não estava no esperado?

Como você está usando valores numéricos para analisar sua cerveja, fica mais fácil comparar duas receitas de um mesmo estilo e então identificar quais características você gostou mais em uma ou outra, fazendo os acertos necessários e melhorando sempre seu processo.

Só cuidado quanto estiver avaliando a receita de um amigo, pois os comentários devem ser construtivos. Como todo cervejeiro é meio estrela, algumas pessoas podem se sentir seriamente ofendidades com um comentário mal interpretado.

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Escolher entre qual forma de brassagem realizar é uma tarefa difícil. Praticidade, eficiência e resultados são fatores que influenciam muito na escolha do cervejeiro. Dentre as escolhas possíveis, uma das que chama atenção de muitos é a decocção, que consiste em ferver parte da água e cevada para, depois de uma infusão, elevar a temperatura da mistura.

Em um vídeo de seis minutos, veja como realizar uma decocção em uma brassagem de 20 litros de cerveja, com uma mistura inicial de 17 litros de água e cinco quilos de malte pilsen para uma premium lager. Comos devidos acertos, vocês podem facilmente criar sua receita de pilsner ou outra cerveja do estilo.

http://www.youtube.com/watch?v=yfoUfupWgZY

Infelizmente a qualidade do vídeo saiu extremanente abaixo do esperado, mas por se tratar de um processo que não devo repetir em breve, optei por publicar mesmo assim. Minhas sinceras desculpas!

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Uma das principais perguntas que me fazem, ao saber que produzo cerveja em casa, é o custo de uma garrafa. A idéia de saber que pode produzir cerveja mais barata chama a atenção de muita gente e os cálculos são feitos normalmente levando em consideração apenas o custo de insumos, o primeiro erro do homebrewer.

Assim, o engenheiro de produção e sócio da Cervejaria 3 Perdidos, André Abacal, fez as contas necessárias levando em consideração todos os fatores da produção, desde a mão de obra e custos indiretos, quanto a depreciação do equipamento usado na produção. Para isso, vamos usar uma receita de  20 litros de uma cerveja de trigo do estilo Weizen.

Começamos, é claro pelos insumos. São necessários perto de 5 quilos de malte de cevada e trigo para a receita, além de lúpulo e o fermento. Em um dos fornecedores de insumos no Brasil, o custo total sai a aproximadamente 20 reais e é em cima desse valor que muitos cervejeiros anunciam a maravilha da economia. Mas não esqueçam para ainda precisamos de aproximadamente 40 litros de água para essa produção, a um custo de 14 reais.

Também temos os custos relativos a equipamentos. Considerando que um equipamento para a produção de 20 litros faz em torno de 40 brassagens (4 anos) e o custo total de panelas e afins é de 2 mil reais, cada brassagem “consome” perto de 50 reais em equipamento. Se decidir usar um cornélius para a distribuição, um equipamento custa 600 reais e dura 100 brassagens, a um custo de 6 reais por brassagem.

Se toda cerveja produzida foi consumida por você mesmo, pode parar por aqui. Agora, se seu chefe, amigos ou mais alguém pedir para comprar sua cerveja, o prazer se transforma em trabalho e deve ser cobrado. Todo o esforço, entre higienização, produção, troca de fermentadores e envase, dura cerca de 12 horas, que a um custo de 20 reais por hora totaliza 240 reais por brassagem.

Uma brassagem para venda, levando em conta todos esses custos, sairia perto de 330 reais, ou 16,50 reais por litro de cerveja. Estamos acostumados a pagar 6 reais em uma long neck no bar, o que torna o preço até compatível, mas não esqueça que as cervejarias ainda lidam com uma carga tributária de 100% ou  mais.

Mas um ponto de vista positivo é que o aumento de produção barateia o custo por litro. Fazendo as mesmas contas com uma leva de 50 litros, considerando o aumento de insumos, o custo por litro diminuiria consideravelmente, chegando a perto de 8 reais, menos da metade. Hora de comprar panelas maiores, não?

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Nosso leitor, Gabriel Madeira, de Goiânia/GO, enviou a seguinte dúvida:

Estou comprando meus caldeirões e cotando os materiais para fazer minha primeira cerveja seguindo sua receita da English Pale Ale.
Estou com dificuldade de encontrar o Malte Caramunich I, onde posso encontrá-lo?

Oi Gabriel,

O Caramunich I normalmente é encontrado nas lojas que vendem insumos para cervejeiros, como A Turma (Campinas/SP) ou a WE Consultoria (Porto Alegre/RS). Você pode também alterar o malte por algum com a mesma cor, sabendo que vai ter a variação do aroma e sabor da cerveja. Se tratando de uma Pale Ale, acho que usar apenas o malte Pale Ale pode ser uma opção, bastando testar para ver se atinge a cor desejada.

E se você também tem uma dúvida sobre a fabricação de cerveja artesanal, escreva pra gente usando o formulário de contato. Sua dúvida pode ser a de muitos homebrewers!

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Update: Eu esqueci mesmo o link  para o aplicativo. Valeu, Sulivan!

Um software como o Beer Smith ajuda muita a nossa vida na hora de preparar a receita de uma cerveja. Mas depois, na hora da verdade, quando estamos com a barriga no fogão, nem sempre estamos com o computador ao lado para nos ajudar. Também existem outras atividades, como controlar o tempo de fervura do lúpulo, que dão um pouco mais de trabalho.

Nessa hora entra em ação o Home Brew Calculators, um programinha para celulares Android que possui um conjunto de cálculos e ferramentas que, sem dúvida, vão facilitar sua vida ao lado da panela. Além do controle de tempo de fervura e lupulagem, ele também permite calcular a quantidade de garrafas para envase, carbonatação, amargor, entre outros.

Infelizmente o software não é atualizado há quase um ano e as alternativas normalmente são bem específicas, fazendo apenas um cálculo ou outro. A medida que encontrar alternativas interessantes, vou postando aqui pra vocês.

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Quando você termina de maturar sua cerveja artesanal o que faz? Se você tem um barril ou cornélius é fácil, pois é só jogar a cerveja ali dentro e fazer pressão para ela carbonatar. Mas esses são equipamentos difíceis de encontrar e manusear, o que faz com que muitos produtores caseiros decidam refermentar suas cervejas na garrafa, seguinto a mesma prática de muitas cervejas importadas.

Veja agora, em apenas cinco minutos de vídeo, como engarrafar sua cerveja com todo cuidado para não explodir as garrafas e poder aproveitar sua bebida em apenas uma semana. Se gostou, não deixe de entrar no Youtube e clicar em gostei!

http://www.youtube.com/watch?v=npy7xT3g0lY

E não deixe de ver também nosso primeiro vídeo, ensinando o processo de fabricação de cerveja artesanal.

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Nunca fiz uma resenha de lúpulo aqui no site, mas pra tudo existe uma primeira vez. A questão é se você vai tentar ou não, né? Então decidi escrever sobre o queridinho mais recentes das grandes cervejarias, o lúpulo neozelandês Nelson Sauvin.

Um lúpulo de uso misto, que pode ser usado tanto para amargor quanto para aromatizar uma cerveja, o Nelson Sauvin tem entre 12 e 13% de alfa ácidos, que são os responsáveis por conceder o amargor a cerveja, tornando ele assim um produto bem potente. Seu uso é recomendando tanto para cervejas ales ou para as lagers que são um pouco mais amargas. No entanto, possui um aroma frutado que pode assustar um pouco cervejeiros iniciantes que não medirem a mão na hora do uso.

Já são várias as cervejas no mercado que usam essa variedade, algumas destacando o lúpulo em uso, dái minha motivação a escrever esse post. Uma difícil de encontrar por aqui é a Mikkeller Nelson Sauvin Single Hop IPA, uma India Pale Ale que usa apenas esse tipo de lúpulo para atingir seu alto nível de amargor.

A cervejaria Brewdog também fez uso dele na sua caixa temática IPA is Dead, onde 4 cervejas no estilo India Pale Ale foram lançadas, cada uma feita unicamente com um tipo de lúpulo. Vi essa caixa durante a Biertour esse ano e me arrependi de não tê-la comprado na época, pois o preço aqui no Brasil chegou um tanto quanto impeditivo pra mim.

Chegando por último no Brasil e já despertando muitos olhares curiosos foi a Scheider Tap X, que também usa exclusivamente esse lúpulo e é fabricada por um processo diferenciado, que usa fermentação aberta.

Introducing TAP X: Nelson Sauvin from Schneider USA on Vimeo.

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Chegando meados de novembro, então é o momento ideal para cervejeiros de todo o Brasil começarem a pensar nas receitas que serão usadas nas ceias de Natal, ou ao menos nas confraternizações de fim de ano. Aqui mesmo, na Cervejaria 3 Perdidos, recebemos duas encomendas, uma da ceia do grupo de amigos e sócios, outra dos meus companheiros de firma.

Pra combinar com o momento, o ideal seria fazer a conhecida Christmas Ale, mas que estilo de cerveja é esse? Existem muitas referências no mercado, como a Baladin Noel, mas elas acabam sendo muito diferentes entre si. Segundo o sommelier e cervejeiro Leonardo Botto, não existe exatamente um estilo Christmas Ale, mas

Originariamente procurava-se fazer estilos mais robustos, encorpados e alcoólicos, pra aquecer no rigor dos invernos do hemisfério norte. Se fóssemos pela lógica simples e pura, aqui procuraríamos uma mais voltada pro verão, hehehe. Isso falo historicamente, e na prática é uma cerveja de celebração, sem um estilo fechado.

Assim, alguns estilos de cervejas boas para o verão são as Bohemian Pilsner, a Gueuze Lambic, a Witbier ou a Belgian Blonde Ale, mas isso não é regra, já que tudo depende do seu gosto e dos convidados da sua festa de fim de ano. Aqui a escolhida foi pela Belgian Blonde Ale, com um toque de mel na receita. Nunca trabalhei nesse estilo nem usei mel em alguma receita, mas a idéia é muito legal pela experiência e por ser um estilo que facilmente agradará a multidões.

E você? Qual será sua versão de Christmas Ale para o Natal? Acesse nossa página no Facebook e responda a nossa pergunta! Se tiver uma receita e quiser compartilhar, envie por email que publicaremos aqui no blog.

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Uma coisa que tenho vontade é ensinar a fazer cerveja, mas sempre fiquei com um pouco de receio pela primeira turma, os erros que posso cometer e de causar algum desapontamento de um aluno. São os males de ser extremamente preocupado com a qualidade do que se entrega. Mesmo assim, graças a um colega da firma, tive o prazer de ministrar minha primeira aula sobre produção de cerveja.

Como estou fazendo as primeiras experiências para a produção da Russian Imperial Stout do concurso nacional de 2012, esse companheiro aceitou participar da produção e aproveitei para fazer uma aula mais prática com ele. Foi todo um dia acompanhando desde a elaboração da receita até o momento em que levamos a cerveja para a fermentação.

Por ser a primeira aula, não tinha pensando em nada estruturado, como uma apostila ou parecido, mas ainda assim tudo correu bem e acredito que todas as perguntas tenham sido sanadas até, claro, a primeira brassagem, quando a prática complica tudo! Minha meta agora é preparar um material base para que possa reproduzir a aula já com uma turma maior.

Quanto a cerveja, não posso contar muito sobre a receita por enquanto, ainda mais porque o processo não correu como esperado, atingindo apenas uma eficiência de 30% (shame on me!) pré fervura. Mesmo assim a fermentação começou de forma bem vigorosa e já sujou toda minha geladeira, de forma que estou muito orgulhoso dos fermentinhos!

Aguardem novidades!

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